Entre ficar em casa de chinelo ou pegar um ônibus para o shopping mais próximo, os consumidores estão preferindo o conforto do lar na hora de fazer compras. Não é à toa, afinal se poupa tempo, estresse no trânsito, paciência com o vendedor e, acima e tudo, tranquilidade.
A venda pela internet e as lojas virtuais surgiram em meados dos anos 90, e são a face visível de uma verdadeira revolução no comércio. Não existe mais a necessidade da presença física do consumidor, nem do vendedor. Dispensa o manuseio de papel moeda e a mercadoria no momento da transação.
Mais de 80% dos internautas compram pela internet nos Estados Unidos e a tendência leva os consumidores a gastarem menos em lojas físicas ou por meio de compras via catálogo. Segundo o instituto Forrester Research, a venda online de varejo nos EUA registrou uma receita de US$204 bilhões em 2008. De acordo com o relatório, os varejistas online destinaram 53% de seus orçamentos de marketing para conquistar novos clientes na internet e 21% para manter aqueles que já tinham.
No Brasil, é o e-Bit que avalia a evolução do varejo online. Para 2008, suas pesquisas apontaram o faturamento anual de R$8,2 bilhões, com previsão de alcançar a marca de R$10 bilhões em 2009. Os produtos mais vendidos são livros e revistas, seguidos pelo segmento de informática, de eletrônicos e de beleza. Do outro lado do balcão, o interesse pelas lojas virtuais também é crescente, além ser uma proposta convidativa tanto para lojas que mantêm seus clientes tradicionais na tendência web, quanto para os pequenos negócios que veem na internet uma chance de mercado competitivo.
Em 2008, o Ciclo MPE.net, realizado em São Paulo, mostrou como é possível e barato transformar os negócios tradicionais em digitais, com a utilização adequada da tecnologia. Mais de 300 micros e pequenos empresários compareceram nas palestras focadas na viabilidade dessa nova economia, que cresce 45% ao ano.
Hoje, a criação da loja virtual também descomplicou, com opções de pacotes completos e instintivos, que já calculam o valor do frete, do parcelamento e da previsão de entrega. Com criatividade e tino para negócios, uma pessoa pode montar sozinha sua própria empresa, com pouco investimento para criação da loja. Um dos sistemas de estrutura é o osCommerce, oferecido pelos pacotes de hospedagens da Hostnet, que configura a loja conforme as necessidades do negócio. É possível fazer backup e restauração de banco de dados, visualizar estatísticas de produtos e acompanhar o status de seus pedidos. A ferramenta é a mais usada em comércio eletrônico pelo Instalador Automático da Hostnet, com mais de mil lojas virtuais, seguida do Magento, também em PHP e a recém lançada VirtuaStore, em ASP.
O VirtuaStore é desenvolvida em ASP com banco de
dados Access e permite a inclusão de imagens ao topo
da loja, assim como nos carrinhos de compra, tem um
sistema de atendimento online para dar suporte aos seus
clientes, entre outras.
O osCommerce é uma solução
de loja online desenvolvida pela
comunidade de Software Livre,
com um sistema administrativo que
permite configurar a loja conforme
suas necessidades, com produtos
e categorias ilimitados. Módulos de
pagamento e de envios adaptados
para o Brasil são encontrados
facilmente na internet.
O Magento
oferece flexibilidade e integra
diversas funcionalidades como controle de vários
sites e lojas por um único painel administrativo, suporte a
diversos idiomas e moedas, grupos de clientes, além de
possuir técnicas avançadas de SEO (otimização de sites).
